El Hércules CF y el FC Cartagena se combaten este viernes (21:15 horas) en el estadio José Rico Pérez, casi quince años después de su último cruce oficial en el feudo herculano, en un partido de la día 22 de Primera Federación que llega con ambos equipos empatados a 28 puntos y con cambio de entrenador en el banquillo albinegro.
Prácticamente tres quinquenios después, Hércules y Cartagena vuelven a verse las caras en partido oficial. El Rico Pérez acoge el combate número 51 entre ambos clubes, un duelo con aroma histórico y con mucho más que tres puntos en juego.
El balance estimula al grupo alicantino como local, con 12 victorias en 24 visitas del Efesé, si bien el Cartagena ha puntuado en seis de sus últimas nueve comparecencias en Alicante. La última victoria albinegra en este estadio se remonta a la temporada 2002/03 (1-3), mientras que el último antecedente fue en 2011, con triunfo herculano por 2-0 en Segunda División.
La igualdad es máxima. Hércules y Cartagena suman los mismos puntos (28), han ganado, empatado y perdido siete partidos cada uno de ellos y presentan una diferencia de goles idéntica (-2). Los blanquiazules son décimos y no han logrado ganar todavía en 2026, una circunstancia que les ha alejado de los puestos de ‘playoff’. Aun de esta manera , su desempeño como local todavía es una de sus principales fortalezas: 20 puntos en diez partidos, con solo 2 derrotas en casa.
La enorme novedad está en el banquillo visitante. Tras la destitución de Javi Rey, Raúl Guillén, técnico del filial, debuta como entrenador interino del primer aparato en un contexto complejo, marcado por problemas institucionales y lesiones importantes como las de Alfredo Ortuño y Marco Carrascal.
Cartagenero y confeso aficionado del club, Guillén encara “un sueño hecho situación ”, si bien reconoce la dificultad del escenario. En apenas 2 sesiones intentó de remarcar el aspecto defensivo y recobrar la competitividad de un conjunto que solo ha sumado 2 de los últimos 12 puntos.
El aparato de Beto Company tampoco atraviesa su mejor momento. Ha sumado solo tres puntos de los últimos doce y busca su primera victoria del año frente su afición. El técnico valenciano mantiene la seguridad en un bloque reforzado en invierno con nombres como Calavera, Puch y Andy Escudero, que podrían tener importancia en el once inicial.
