Italia, focos, Europa: ¡planazo! Este martes por la noche la Atalanta, 7ª en la Serie A, recibe al sólido líder de la Bundesliga, el FC Bayern (desde las 21:00 hora alemana), en la ida de octavos de final de la Champions League.
El desafío en Lombardía va a ser un estreno absoluto: ambos clubes nunca se han enfrentado en competición europea. «Somos preferidos , pero no subestimamos al contrincante », avisó Max Eberl, directivo general deportivo del FC Bayern, antes del partido de ida: «La clasificación es totalmente viable a dos partidos; y la base hay que ponerla ya en Bérgamo», añadió Eberl.
«La Atalanta puede ganar a alguno : ha vencido 3-0 a la Juve, está en semifinales de Copa, puede conseguir mucho. Pero, por historia, quizá se nos vea como preferidos … y nosotros también deseamos ganar», aseveró el entrenador Vincent Kompany. La vuelta se disputará el miércoles de la semana próxima en el Allianz Arena. Toda la info del partido contra la Atalanta, en nuestra anterior.
En la Champions League, el FC Bayern se tomó recientemente un respiro: gracias a una gran etapa de liga y a su segundo puesto en la tabla, el récord alemán se clasificó de manera directa para los octavos, mientras que la Atalanta tuvo que disputar 2 partidos mucho más. Y mientras que el Bayern podía recobrar el aliento, los de Bérgamo eliminaron al Borussia Dortmund: tras caer 2-0 en la ida, remontaron en casa con un inolvidable 4-1, con un penalti en el tramo final. «Vimos a los apasionados contra el Dortmund: parecía que el Dortmund estaba ahora clasificado tras el partido de casa. El BVB dominó en Dortmund… y en Bérgamo el partido cambió por completo », advirtió Vincent Kompany, entrenador del FC Bayern. Max Eberl también ve el riesgo : «Es una señal de alarma : Atalanta eliminó al Dortmund en dos partidos; y entendemos lo bien difícil que es jugar contra el Dortmund», ha dicho el directivo deportivo. En cualquier caso , el FC Bayern ha ganado ambos duelos frente al BVB esta temporada, incluyendo el 3-2 a domicilio de hace unas semanas.
«Nos medimos a un equipo muy fuerte físicamente. Hay semejanzas con nuestro partido en Dortmund: cuando tienen la pelota, juegan con una línea de tres y con desmarques profundos de los carrileros. Pero la forma donde presionan es lo que hace especial a la Atalanta desde hace unos años ; fue una parte esencial de su éxito. Ahora también tienen experiencia en Europa: ganaron de forma convincente al Leverkusen, un aparato fuerte. No es un contrincante simple , absolutamente nadie al que logres menospreciar », analizó Vincent Kompany en la rueda de prensa en Bérgamo.
El líder de la Bundesliga tiene once puntos de virtud sobre su perseguidor más inmediato, el Dortmund, conque , con la triple carga de liga, Copa DFB y competición europea, no puede relajarse en todo el país … pero sí puede repartir esfuerzos en la plantilla, en especial antes de los partidos de la Champions League. Eso es precisamente lo que hizo Vincent Kompany el fin de semana: en el duelo del viernes contra el Borussia Mönchengladbach (4-1), el entrenador cambió su once en siete situaciones y, entre otras muchas cosas , dio un respiro a Harry Kane, máximo goleador, con la calma de saber que estaba bien tras un golpe en el gemelo.
«El entrenador no nos ha preparado de forma muy diferente a como lo haría contra cualquier otro contrincante », explicó Josip Stanišić en la rueda de prensa anterior al partido en Bérgamo. «Sabemos quién tenemos delante y qué podemos aguardar. Yo, personalmente , asimismo : cambió poco. La Atalanta juega mucho al uno contra uno y va a tope desde el primer minuto. Nosotros responderemos: llevamos un año y medio entrenando siempre y en todo momento a máxima intensidad y jugando también ese uno contra uno».
A la Atalanta todavía la circunda ese halo de «equipo sorpresa»… si bien el grupo de Raffaele Palladino ahora no es así. Como muy tarde desde el instante en que logró el segundo título de su crónica —la Europa League 2024, ganando en la final al Leverkusen, que llegaba con 51 partidos seguidos sin perder—, Bérgamo se ha asentado entre la élite europea. También lo probaron triunfos en la Champions League, como el 3-0 en Anfield ante el Liverpool o, esta temporada, el 4-1 en casa contra el Dortmund. «Muestran agresividad desde el primer segundo, no se rinden jamás y van al cien % en todos y cada duelo. Además , tienen buenos personalidades : no es solo lucha. Ahora nos toca a nosotros demostrar en el partido lo que hemos listo », afirma Josip Stanišić. Raffaele Palladino asimismo dice que, contra el Bayern, para su club y para toda la ciudad se tiene que ver con todo de gozar : «Para nosotros, mañana será una noche mágica y preciosa , que queremos disfrutar », enseña el técnico de la Atalanta. «Es un sueño estar en octavos y medirse a un equipo tan fuerte como el Bayern, probablemente de los mejores del mundo y, seguramente , el que llega en manera más óptima de las cinco enormes ligas de europa ».
Aun de esta manera , los locales son conscientes de su oportunidad : demasiadas ocasiones en los últimos tiempos han tumbado a rivales enormes. Palladino lo resume de esta manera : «Los sueños están para vivirlos, y queremos vivir este con los ojos abiertos. Deseamos medirnos, competir y poner en apuros al Bayern, un aparato con muchos futbolistas de enorme nivel. En nuestro estadio tenemos la posibilidad de y deseamos reiterar el desempeño contra el Borussia». Pocos puntos enclenques , dice , ha detectado en el vencedor récord alemán. «Pero los hemos estudiado y hemos elaborado un plan de partido». Va a ser un acercamiento —añade— en el que va a haber que proteger los detalles : «No podemos desnaturalizarnos: debemos ser nosotros mismos y seguir siendo los que fuimos siempre y en todo momento en la Champions y en la liga. No podemos bajar el ritmo y debemos subir la intensidad: esa es nuestra fortaleza y nuestro ADN».
Todo ello pese a que , en lo familiar , el motor de los italianos va algo a tirones esta temporada: tras el empate en el ensayo general contra el Udinese, el séptimo clasificado corre el riesgo de perder de vista las plazas europeas. En cambio, el 2-2 en el campo de la Lazio en la ida de semifinales de la Coppa Italia, tras ponerse un par de veces por enfrente , asimismo subraya las virtudes de un aparato disciplinado que propone un pressing afín al del Bayern. «Es un partido como “Misión Irrealizable ”. Pero estos partidos son bonitos de jugar. El nivel de contrariedad es altísimo, va a ser un enorme desafío. Queremos medirnos y gozarlo. He visto a los chicos muy concentrados y, a la vez , tranquilos. Me ha gustado su actitud», afirma Palladino, lleno de ilusión frente al pulso con el Bayern.
La novedad más importante es que el goleador Harry Kane vuelve a estar disponible para el partido en Bérgamo. «Harry ha completado un óptimo último entrenamiento, pero queremos aguardar hasta mañana por la mañana para ver de qué manera ha asimilado esa sesión. Para nosotros, lo esencial es que esté y que logre tener un papel mañana; eso es lo que cuenta», explicó Vincent Kompany. En cambio, el capitán Manuel Neuer no estará : el portero sufrió una pequeña rotura de fibras en el gemelo contra el Gladbach y va a ser sustituido por Jonas Urbig. «Pero no se trata solo de Jonas: se trata del rendimiento global del equipo. Jonas es parte de eso», dejó claro Kompany. Alphonso Davies, por su parte , ya ha superado su lesión muscular, pero todavía es pronto a fin de que sea titular. Además de esto , Hiroki Ito asimismo es baja: está en trabajo de readaptación tras una rotura de fibras.
En la Atalanta, el técnico Palladino tendrá sobre todo bajas en ataque. El fichaje invernal procedente del Atlético de Madrid , el segundo punta Giacomo Raspadori, prosigue fuera por una distensión muscular. El belga Charles de Ketelaere se pierde el partido por una lesión de menisco. El brasileiro Éderson tampoco estará , igual que el defensa internacional italiano y canterano del club Giorgio Scalvini (contusión en la rodilla). «Pero estoy acostumbrado a no quejarme y a no fijarme en quién falta, sino más bien en quién está», recalcó el entrenador.
