La ilusión por la Champions ha acabado convirtiéndose en un auténtico quebradero de cabeza para un Athletic que tendrá que jugarse hoy la oportunidad de seguir con opciones clasificatorias en el torneo continental con un equipo de circunstancias.
Basta con resaltar que el grupo rojiblanco voló ayer con destino a Bérgamo sin los hermanos Williams, Yuri y Berenguer. Los cuatro , a tenor de los partes médicos remitidos desde Ibaigane, regresaron lesionados de Mallorca.
La Atalanta, que arrancaba en esta penúltima jornada de la Etapa de Liga, en quinta posición empatada a puntos con PSG y City, ahora está clasificada y tiene todo en su favor para ofrecer otro paso adelante más en su búsqueda de finalizar entre los ocho primeros de cara a meterse de manera directa en octavos. La escuadra italiana empezó mal en su torneo familiar , pero tras el relevo de Ivan Juric, destituido en el mes de noviembre , por Raffaele Palladino ha cosechado nueve victorias, un empate y tres derrotas.
El arbitraje de este encuentro cuyo inicio está fijado para las 21 horas correrá a cargo del neerlandés Danny Makkelie con el inglés Michael Salisbury. Este árbitro pitó años atrás a ambos conjuntos en una ocasión y los dos salieron perdedores en sus respectivos compromisos continentales.
La presente ‘Dea’ no es aquel alarmante equipo que edificó Gasperini hace unos años , pero bajo la dirección desde el banquillo de su ‘alumno’ Palladino conserva la presión alta, los asaltos bien organizados y constantes , el equilibrio y la defensa de tres centrales, entre otras cosas. En Champions perdió el primer choque contra el PSG y a partrir de ahí derrotó al Brujas, empató con el Slavia Praga y venció a Olympique de Marsella, Eintracht y Chelsea.
Las dudas locales en lo que se refiere al once de esta noche viven en si el defensa albanés Djimsiti, que sale de lesión, y el delantero Lookman, de vuelta de la Copa África, serán o no de la partida. La capacitación de la Atalanta no debería variar bastante de la dentro por Carnesecchi; Kossounou, Hien o Djimsiti, Ahanor; Zappacosta, De Roon, Ederson, Bernasconi o Zalewski; De Ketelaere, Pasalic; y Scamacca.
La coyuntura deportiva actual del Athletic poco o nada debe ver con la de su rival de esta noche. Ni a nivel de resultados , ni de disposición de la plantilla. Valverde, de hecho , debe afrontar esta trascendental cita con las bajas de última hora de Nico Williams y Yuri, por sobrecarga muscular, y de Berenguer, por sus molestias recurrentes en el dedo de un pie. Iñaki Williams, por su lado , asimismo se quedó en Bilbao por la lesión muscular sufrida durante el entrenamiento del domingo. Vesga y Nico Serrano, en cambio, sí viajaron ayer con el equipo.
Equipo que bien podría conformar el día de hoy con Unai Simón; Gorosabel, Vivian, Paredes, Lekue; Rego o Galarreta, Jauregizar; Robert Navarro, Sancet o Selton, Unai Gómez; y Guruzeta. La convocatoria rojiblanca la completan los porteros Padilla y Santurrones ; los defensas Areso, Adama y De Luis; los medios Vesga, Galarreta y también Ibon Sánchez; y los delanteros Nico Serrano, Hierro y Adrián Pérez.
El Athletic, a tenor de esta lista, se va a jugar su continuidad en la Champions con media docena de perros chiquitos en su convocatoria.
